Si su estómago se siente mal habitualmente, es posible que tenga un estómago sensible. Si bien «estómago sensible» no es un término médico, podría ser el resultado de una serie de problemas de salud subyacentes.
«Hay muchas razones por las que alguien puede tener un estómago sensible: afecciones crónicas como el síndrome del intestino irritable (SII) , la enfermedad de Crohn , la ERGE o la enfermedad celíaca pueden desencadenar síntomas digestivos indeseables», dice Mascha Davis, RDN , dietista registrada. nutricionista en Los Ángeles y autor de Eat Your Vitamins .
Las razones por las que podría tener un estómago sensible no terminan ahí. «Otra causa común son las alergias o intolerancias alimentarias, mientras que los factores del estilo de vida, como el estrés elevado, la baja ingesta de frutas y verduras, ciertos medicamentos como AINE, antibióticos, medicamentos para bajar de peso e incluso píldoras anticonceptivas también pueden contribuir a un estómago sensible. ”, añade Davis.
¿Qué tan común es el estómago sensible?
Un estómago sensible es más común de lo que piensas. Si bien no hay datos sobre la prevalencia de la sensibilidad estomacal por sí sola, muchas de las enfermedades y afecciones que la causan afectan a millones de personas.
Según la Asthma and Allergy Foundation of America, alrededor de 20 millones de personas en Estados Unidos padecen, por ejemplo, alergias o intolerancias alimentarias . El SII afecta a hasta 45 millones de residentes de EE. UU., según la Fundación Internacional para los Trastornos Gastrointestinales , y alrededor de 2 millones de estadounidenses padecen la enfermedad celíaca, señala el Instituto Nacional de Salud . Esas son sólo tres de las muchas causas de un estómago sensible.
Los problemas agudos, como una infección por norovirus, pueden causar dolor de estómago y náuseas, y cada año alrededor de 685 millones de personas en todo el mundo experimentan esta enfermedad, según la Clínica Cleveland .
Entonces, ¿cómo saber si tienes el estómago sensible? «Las quejas de sensibilidad estomacal más comunes que veo son hinchazón e indigestión», dice Maggie Michalczyk, RDN , fundadora de Once Upon a Pumpkin, con sede en Chicago . Con un problema agudo como un virus, los síntomas pueden incluir náuseas y vómitos, pérdida de apetito, dolor y calambres abdominales y diarrea, también señala la Clínica Cleveland .
¿Qué ayuda a un estómago sensible?
La mejor solución para un estómago sensible probablemente dependerá de la causa específica de sus problemas. “Lo más importante es llegar a la raíz del problema. Si no se conoce la verdadera causa del estómago sensible, cualquier otra solución será sólo una curita”, dice Davis. Por ejemplo, si el motivo es el estrés, su médico podría sugerirle trabajar en técnicas de manejo del estrés, ya que la ansiedad y la preocupación pueden alterar el frágil equilibrio de la digestión, según el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido .
Revisión intestinal: ¿Por qué es importante la fibra para la salud digestiva?
Es posible que deba consultar con su médico para determinar si los medicamentos le están causando problemas estomacales. Por ejemplo, un informe de Mayo Clinic presentado en mayo de 2023 en el Congreso Europeo sobre Obesidad analizó a 305 pacientes que tomaban un medicamento de semaglutida (como Ozempic o Wegovy) y encontró que el 38 por ciento de ellos experimentaba náuseas.
Podría ser una buena idea concertar una cita con un especialista. «Recomiendo trabajar con un dietista especializado en gastrointestinal y un gastroenterólogo para ayudarlo a explorar estrategias personalizadas para aliviar sus síntomas», dice Davis. «Esto puede incluir un análisis de sangre completo, pruebas de mapas gastrointestinales, una dieta de eliminación y pruebas de alergia alimentaria», añade Davis.
Una vez que haya consultado con su médico u otro profesional médico, es posible que reciba recomendaciones sobre cómo ajustar su dieta para aliviar algunas de sus molestias estomacales. Los alimentos beneficiosos variarán según la causa específica del estómago sensible, dice Davis. Pero se ha demostrado que los siguientes alimentos y bebidas generalmente ayudan cuando siente la necesidad de mostrarle algo de cariño a su sistema digestivo.
Los mejores alimentos y bebidas para un estómago sensible
Los alimentos fermentados como el kimchi (un plato tradicional coreano que normalmente consiste en repollo fermentado) ofrecen un gran apoyo para el intestino. Esto se debe a que, según la Facultad de Medicina Chan de la Universidad de Massachusetts , los alimentos fermentados son una buena fuente de probióticos en forma de bacterias vivas. (Como recordatorio, los probióticos son microbios beneficiosos para la salud que mantienen a raya a las bacterias dañinas, señala la Clínica Cleveland ). «Para alguien con problemas digestivos generalizados, agregar más alimentos probióticos como el kimchi puede equilibrar el microbioma intestinal, lo que lleva a una mejor salud». resultados digestivos”, dice Davis. También recomienda yogur, otras verduras fermentadas, miso, kombucha y kéfir (¡más sobre el kéfir más adelante!).
Una revisión sobre los beneficios para la salud del kimchi, publicada en abril de 2023 en el Journal of Ethnic Foods , encontró que las intervenciones con kimchi eran una opción de tratamiento potencialmente segura y eficaz para problemas como el síndrome del intestino irritable, la obesidad y la salud en general. Los investigadores también notaron que algunos consideran el kimchi como un “superalimento” porque también es rico en fibra , vitaminas y minerales. Disfrute del kimchi directamente del frasco o encima de arroz u otros granos, sugiere Epicurious .
Bebida: Infusiones de hierbas
¿Dolor de barriga? Es hora de prepararte una taza de té. “Tener a mano té de menta y jengibre es una excelente manera de aliviar el malestar estomacal”, dice Michalczyk. Una revisión anterior de investigaciones encontró que el jengibre era prometedor como ayuda para las náuseas (por náuseas matutinas, tratamientos de quimioterapia o medicamentos). Harvard Health Publishing también señala que el té de jengibre contiene trazas de vitamina B3 y B6, así como potasio, hierro y vitamina C. Otro estudio encontró que la simple inhalación del aroma de menta se relacionó con una reducción de la sensación de náuseas.
Además, mantenerse hidratado (¡lo cual puede ayudar a beber té de hierbas!) es crucial para prevenir el malestar estomacal. Por ejemplo, un estudio encontró que la deshidratación provocaba un dolor abdominal intenso. Remoja una bolsita de té (solo evita las bolsitas de té de plástico, según un estudio publicado en marzo de 2023 en el International Journal of Surgeries ) o sigue la ruta de las hojas sueltas, relájate y disfruta.
Comida: Peras
La fibra puede ser una gran ayuda intestinal para casi cualquier persona, y las peras tienen una amplia provisión. Según el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) , una pera mediana es una fuente excelente. Además, según Cleveland Clinic , la fibra de las peras no solo mejora la digestión, sino que también tienen un tipo específico de fibra llamada pectina, que promueve el crecimiento de bacterias buenas en el colon. “Para alguien que lucha contra el estreñimiento, agregar peras, ciruelas pasas y dátiles puede facilitar las deposiciones. Estas frutas son perfectas para una merienda o se pueden agregar fácilmente a un batido”, dice Davis. Las peras tienen otros beneficios para la salud: podrían ayudar a estabilizar el nivel de azúcar en la sangre y reducir las probabilidades de diabetes tipo 2, también señala la Clínica Cleveland. Un estudio, publicado en marzo de 2017 en la revista Food & Function , encontró que el consumo de manzanas y peras se asociaba con una reducción del 18 por ciento en el riesgo de diabetes tipo 2.
Solo sepa que para las personas con SII que siguen una dieta baja en FODMAP (diseñada para evitar ciertos azúcares que causan problemas intestinales), las peras pueden estar prohibidas; Para estas personas, Johns Hopkins Medicine recomienda consumir frutas como uvas, naranjas y fresas.
Bebida: kéfir
Esta bebida fermentada similar al yogur contiene aproximadamente 12 cepas probióticas activas que pueden ayudar al intestino, según la Clínica Cleveland , y es una de las opciones de Davis para los problemas digestivos generales. Un estudio, publicado en la Revista Turca de Gastroenterología , incluso encontró que el kéfir puede mejorar las bacterias intestinales en personas que padecen EII. Y tenga en cuenta que el kéfir se considera un alimento bajo en FODMAP, según el Sistema de Salud de la Universidad de Virginia , lo que significa que las personas con SII probablemente puedan beberlo.
El kéfir también tiene otras ventajas. Mayo Clinic señala que es rico en calcio, proteínas y vitamina B. Y como antecedente, el calcio es crucial para tener huesos y dientes fuertes (entre otras funciones), según la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard ; la proteína es necesaria para el crecimiento y funcionamiento normales, según la Universidad Estatal de Oklahoma ; y las vitaminas B ayudan a generar energía a partir de los alimentos que consume, por citar solo una de sus funciones, según MedlinePlus .
Comida: Verduras al vapor
Es posible que desees saltarte el crudité si últimamente has tenido problemas estomacales. Michalczyk dice que las verduras crudas, especialmente las crucíferas como las coles de Bruselas, son más difíciles de digerir que las verduras cocidas. «Para las personas con estómago sensible, recomiendo verduras cocidas, ¡nada de grandes ensaladas crudas!» dice Michalczyk.
¿No estás seguro de qué verduras cocinar? Tanto el calabacín como la berenjena se consideran alimentos bajos en FODMAP, según Johns Hopkins Medicine , lo que puede ser beneficioso para las personas con SII. (Además, una dieta rica en verduras puede reducir las probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2, entre otras enfermedades, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades ). ¿En cuanto a cómo disfrutarlos? «Las verduras al vapor con arroz blanco y proteínas magras serían una buena comida para que un estómago sensible pueda digerirla fácilmente», dice Michalczyk.
Bebida: Caldo de Huesos
Ya sea que lo consideres un alimento o una bebida, una cosa está clara: el caldo de huesos puede ser un bálsamo para el malestar estomacal. «Alguien que sufre un malestar estomacal temporal debido, por ejemplo, a una infección viral, podría beneficiarse del consumo de alimentos fáciles de digerir y que fortalecen el intestino, como el caldo de huesos», dice Davis.
¿En cuanto a los beneficios para el estómago? «Un estudio encontró que el consumo de caldo de huesos puede ayudar a reducir los síntomas de la colitis ulcerosa debido a sus propiedades antiinflamatorias», dice Davis, refiriéndose a una investigación realizada en ratones y publicada en la revista Medicina (y la colitis ulcerosa es la inflamación del revestimiento del colon, según la Crohn’s and Colitis Foundation ). «Sin embargo, se necesitan más estudios en humanos», dice Davis. Cleveland Clinic dice que, si bien no hay mucha investigación sobre el caldo de huesos, su perfil nutricional sugiere una amplia gama de posibles beneficios para la salud, que incluyen: aumentar la producción de colágeno (por ejemplo, al consumir caldo de huesos) puede ayudar a restaurar el revestimiento del tubo gastrointestinal tracto que se adelgaza a medida que las personas envejecen. También señalan que el colágeno, como el del caldo de huesos, puede ayudar a mejorar la elasticidad de la piel y la salud de las articulaciones. Puedes hacer tu propio caldo de huesos en casa, o puedes comprarlo embotellado, en frascos o cajas, y tomarlo como bebida independiente o usarlo, por ejemplo, en recetas de sopa.
Comida: Plátanos
Los plátanos podrían ser el mejor apoyo para el estómago sensible. ¿Por qué? Bueno, además de sus muchos otros beneficios , son suaves para el intestino y pocas personas tienen problemas para digerirlos, según la Clínica Cleveland . Para las personas con SII que siguen la dieta FODMAP, sepan también que los plátanos se consideran un alimento bajo en FODMAP, señala el Sistema de Salud de la Universidad de Virginia.
Davis recomienda comer alimentos prebióticos que ayuden a alimentar estas bacterias intestinales beneficiosas para usted, y los plátanos califican, según la Facultad de Medicina UMass Chan ; UMass también señala que un desequilibrio entre bacterias buenas y malas puede aumentar la inflamación en las personas con EII. Obtendrás un impulso de potasio, vitamina C, B6 y magnesio de los plátanos, según Mayo Clinic , y puedes comer un plátano solo o acompañarlo con tu mantequilla de nueces favorita para un refrigerio saciante.
Resumen
Los alimentos adecuados son remedios clave para el estómago sensible. «La incorporación de alimentos que tolera y otros nutrientes que apoyan el intestino, como fibra y probióticos, ayuda a equilibrar el microbioma intestinal general, promoviendo una digestión más saludable y eficaz», dice Davis.
Aún así, también es importante asegurarse de no comer alimentos que puedan empeorar el problema. «Si bien las necesidades de cada persona pueden variar, es importante ser consciente de qué alimentos podrían estar desencadenando y evitarlos lo mejor posible para pasar el día sin hinchazón, malestar y otros síntomas incómodos», dice Michalczyk.
Solo recuerde, para obtener realmente la ayuda que necesita para aliviar un estómago sensible, deberá reunirse con profesionales médicos para llegar a la raíz del problema, como sugiere Davis, para que pueda obtener la ayuda personalizada que necesita.