Según un nuevo informe, las pruebas de laboratorio del gobierno han encontrado pesticidas en una amplia gama de productos no orgánicos, incluidas casi todas las fresas, espinacas, uvas, melocotones y verduras de hojas verdes como la col rizada no orgánicas.
Todas estas frutas y verduras figuran en la lista anual de la «Docena sucia» de la Guía del comprador sobre pesticidas en productos agrícolas 2024 del Grupo de Trabajo Ambiental.
En general, el 95 por ciento de las muestras de estas 12 frutas y verduras no orgánicas contenían niveles detectables de pesticidas, según el informe. Este año, la col rizada, la col y las hojas de mostaza tuvieron la mayor cantidad de residuos de pesticidas, con 103 sustancias químicas individuales detectadas. Los pimientos picantes fueron los siguientes en la lista, con 101 sustancias químicas.
«Todos, adultos y niños, deberían comer más frutas y verduras, ya sean orgánicas o no», dijo Alexa Friedman, PhD , científica senior de EWG, en un comunicado. «Pero los consumidores preocupados por la exposición a pesticidas pueden utilizar el conjunto de materiales de la Guía del comprador sobre pesticidas en productos agrícolas del EWG para tomar las mejores decisiones para ellos y sus familias».
¿Qué frutas y verduras están en la ‘docena sucia’ este año?
Los siguientes productos tenían los niveles más altos de pesticidas según un análisis realizado por el EWG de pruebas gubernamentales (no enumerados en ningún orden en particular):
- fresas
- Espinaca
- Col rizada, coles y hojas de mostaza
- Uvas
- melocotones
- Peras
- Nectarinas
- manzanas
- Pimientos morrones y picantes
- Cerezas
- arándanos
- Judías verdes
¿Qué pesticidas se encuentran en la ‘docena sucia’?
Según el informe del EWG, cuatro de los cinco productos químicos detectados con mayor frecuencia son fungicidas. Dos de estos fungicidas, fludioxonil y pirimetanil, tenían las concentraciones más altas de cualquier pesticida encontrado en la docena de alimentos más contaminados. Ambos fungicidas son lo que se conoce como disruptores endocrinos, porque interfieren con sistemas hormonales clave en el cuerpo que son responsables de muchos aspectos del crecimiento y la reproducción.
Una de las razones por las que los fungicidas pueden aparecer con tanta frecuencia en frutas y verduras no orgánicas es porque se aplican mientras las plantas crecen para prevenir o eliminar hongos como el mildiú, y también se aplican después de la cosecha para mantener los productos libres de moho en tránsito a las tiendas, según al GTe.
Los productos agrícolas se pelan, se frotan y se lavan antes de que el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) los analice en busca de pesticidas. Las pruebas aún encontraron evidencia de 254 pesticidas diferentes en frutas y verduras, incluidos 209 pesticidas diferentes en productos de la lista «Docena Sucia», según el EWG.
¿Qué frutas y verduras están entre los ‘Quince Limpios’ este año?
El EWG también identificó una lista de “Quince Limpios” de productos no orgánicos a los que se les detectaron pocos o ningún pesticida en las pruebas de laboratorio. Estos incluyen (sin ningún orden en particular):
- Aguacates
- Maíz dulce
- Piña
- Cebollas
- Papaya
- Guisantes congelados
- Espárragos
- melón dulce
- kiwi
- Repollo
- Sandía
- Hongos
- Mangos
- Patatas dulces
- Zanahorias
Según el EWG, en casi el 65 por ciento de las muestras de estos alimentos no se detectó ningún pesticida.
Aún debes comer muchas frutas y verduras, incluso si no puedes comprar productos orgánicos
Hay formas de reducir la exposición a los pesticidas incluso cuando no se pueden comprar productos orgánicos, que tienden a ser más caros que las alternativas no orgánicas, dice Luz Claudio, PhD , profesora de medicina ambiental y salud pública en la Escuela de Medicina Icahn de Monte Sinaí en la ciudad de Nueva York.
Para empezar, puede sentirse más seguro comprando frutas y verduras no orgánicas de la lista de compras “Quince limpios” y reservando su presupuesto para productos orgánicos para comprar artículos de la lista de la “Docena sucia”.
Además, lavar vigorosamente los productos agrícolas con agua y usar una solución de bicarbonato de sodio o vinagre puede ayudar a eliminar algunos residuos de pesticidas, aconseja el Dr. Claudio. Pelar los productos agrícolas también puede disminuir la exposición a sustancias químicas, aunque esto también puede eliminar algunos nutrientes clave.
Al final del día, los beneficios de llevar una dieta rica en frutas y verduras superan los riesgos de la exposición a pesticidas de ciertos productos no orgánicos, dice Samantha Heller, RD , dietista clínica en la ciudad de Nueva York.
«Todas las frutas, verduras, nueces, semillas, cereales integrales y frijoles son alimentos saludables, ya sean orgánicos o no», dice Heller.
«Adoptar un estilo de vida más basado en plantas es saludable para el individuo y el planeta», añade Heller. «No queremos asustar a la gente para que deje de comer alimentos perfectamente saludables, incluso si no son orgánicos».
Un estudio destaca la necesidad de abogar por prácticas de agronegocios más seguras
Si bien la guía de compras del EWG puede ayudar a las personas a reducir su exposición a los pesticidas en los alimentos, especialmente si no pueden permitirse el lujo de comprar todos los productos orgánicos, no aborda las prácticas agrícolas y comerciales subyacentes que conducen al uso de pesticidas en primer lugar. dice Claudio.
Y añade: “Es igualmente importante defender y adoptar prácticas agrícolas más seguras que reduzcan la exposición de los trabajadores agrícolas, los ecosistemas, la vida silvestre y los insectos beneficiosos y, en última instancia, ayuden a reducir algunos de los daños colaterales causados por el uso excesivo de productos químicos sintéticos y otros prácticas agrícolas potencialmente dañinas para los agronegocios”.