Definición de queso: historia, tipos y otros datos básicos
El queso natural se elabora con leche, sal, una “buena bacteria” y una enzima llamada cuajo. El queso se elabora desde hace más de 4000 años, aunque sus orígenes exactos son un poco confusos. La historia cuenta que una vez un hombre puso leche en una bolsa hecha con el estomago de una oveja. Al final del día, como resultado de estar al sol y de los materiales de la bolsa, la leche se había separado en cuajada (queso) y suero.
El queso se abrió camino desde Asia a Europa y, finalmente, a América. Incluso, según los informes, era uno de los alimentos a bordo del Mayflower. Un par de siglos más tarde, los inmigrantes suizos ayudaron a establecer el estado de Wisconsin, en el Medio Oeste, como un centro para la producción de queso.
Hoy, más de un tercio de la leche producido en los Estados Unidos se usa para hacer queso. En 2020, Estados Unidos produjo 13,250 millones de libras de queso y el promedio estadounidense viene alrededor de 40 libras de queso cada año.
Hay ocho categorías generales en las que encaja el queso:
Azul (ejemplo: Gorgonzola)
Duro (ejemplo: queso parmesano)
Pasta filata (ejemplo: mozzarella)
Procesado (ejemplo: americano)
Semiduro (ejemplo: queso cheddar)
Semiblando (ejemplo: havarti)
Suave y fresco (ejemplo: ricota)
Suave y madurado (ejemplo: brie)
Los principales datos nutricionales de 3 tipos de quesos
Hay miles de variedades diferentes de queso, e incluso los que se ajustan a la misma etiqueta, por ejemplo, brie, no sabrán exactamente igual porque hay muchos factores que crean el sabor del queso.
Los perfiles nutricionales también varían según el tipo de queso. Swiss, ricotta y Monterey Jack, por ejemplo, tienden a tener menos sodio, mientras que la mozzarella parcialmente descremada tiene menos grasa que otras opciones. Como regla general, los quesos más blandos tienen menos sodio que los más duros y añejos.
Eche un vistazo a los perfiles nutricionales de tres tipos populares de queso por porción de 1 onza (oz) (del tamaño de un par de dados):
queso cheddar
Calorias: 114
Proteína: 7 gramos (g)
Calcio: 204 miligramos (mg)
Grasa: 9g
Sódico: 176 mg
queso suizo
Calorias: 106
Proteína: 8g
Calcio: 224mg
Grasa: 8g
Sódico: 54 mg
queso americano
Calorias: 79
Proteína: 5g
Calcio: 116mg
Grasa: 7g
Sódico: 263 mg
¿Cuáles son los posibles beneficios para la salud del queso?
Como puede ver, el queso contiene algunos nutrientes clave, incluido el calcio, que conduce a una mejor salud ósea. Todos los buenos nutrientes provienen del uso de la leche como ingrediente principal.
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) recomienda que los adultos consuman tres porciones de productos lácteos al día, que incluyen leche, queso y yogur.
El queso ofrece algunos beneficios notables:
Puede ayudar a prevenir las caries. El consumo de queso eleva los niveles de pH de la boca, posiblemente debido al aumento de la saliva, lo que puede ayudar a proteger el esmalte dental. Parece que el efecto positivo sobre la salud ósea se experimenta más entre los niños que entre los adultos, aunque es importante consumirlo a todas las edades.
Puede ayudar a reducir el riesgo de diabetes tipo 2. El queso aún debe consumirse con moderación, ya que tiende a ser denso en calorías. Una cuña del tamaño de un pulgar contiene alrededor de 120 calorías, según Harvard Health. Comer una cantidad excesiva de calorías puede aumentar el peso, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2, según la Asociación Estadounidense de Diabetes.
Parece alterar la microflora del cuerpo y puede acelerar el metabolismo y posiblemente reducir el riesgo de obesidad. Como se mencionó anteriormente, la moderación es clave ya que comer una cantidad excesiva de queso puede aumentar el aumento de peso.
Puede ayudar a reducir el deterioro cognitivo. Los investigadores de un preguntaron a más de 1700 adultos sobre su estudio de consumo de alimentos y con qué frecuencia comían una variedad de alimentos básicos comunes. Encontraron que el queso era el alimento más protector contra los problemas cognitivos que vienen con la edad cuando se consumen todos los días.
Aún así, pocos argumentarían que el queso es un alimento saludable. ¿Por qué? Además del hecho de que es alto en calorías y sodio, el contenido de grasas saturadas. La mayor parte de la grasa que se encuentra en el queso es grasa saturada, y las dietas ricas en grasas saturadas pueden aumentar los niveles de colesterol LDL «malo» y el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.
Ha habido algunas investigaciones recientes que indican que las grasas saturadas no pueden ser tan peligrosas como alguna vez pensaron los expertos. Una revisión encontró que la mantequilla (otro alimento rico en grasas saturadas) en realidad puede ser relativamente baja cuando se trata de afectar el riesgo de diabetes , enfermedades cardíacas y muerte.
Un metanálisis encontró que consumir un poco de queso todos los días en realidad reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, con la mayor reducción de riesgo encontrada entre aquellos que consumían 40 g (alrededor de 1,5 oz) de queso por día.
Otro estudio encontró que reemplazar el 5 por ciento de las calorías del día que provienen de la grasa láctea con ácidos grasos poliinsaturados (que se encuentran en alimentos como las nueces y el salmón) puede reducir el riesgo de desarrollar problemas cardíacos en un 24 por ciento .
Debido a que el queso contiene nutrientes saludables además de grasas saturadas y sodio, es difícil clasificarlo como bueno o malo para usted, incluso las pautas de MyPlate del USDA no distinguen entre los dos. La regla general es que el queso no tiene por qué estar fuera de los límites, pero debe tener cuidado de no excederte.
¿El queso es bueno o malo para bajar de peso?
En el pasado, era fácil decir que el queso no tenía cabida en la dieta de alguien si el objetivo era perder peso. Después de todo, es alto en calorías y el tipo de grasa mala. Pero ahora que las grasas ya no son tan temidas y las dietas altas en grasas como la dieta cetogénica han ganado popularidad, las cosas no son tan simples.
El queso es una gran fuente de ácido linoleico conjugado, que puede ayudar a reducir el aumento de peso y la grasa corporal general en los animales, aunque el efecto en los humanos es menos pronunciado, según anteriores.
Una revisión anterior encontró que no parece que consumir grandes cantidades de grasa láctea conduzca a la obesidad e incluso puede reducir el riesgo de obesidad. Y un metanálisis anterior encontró que consumió más productos lácteos no da como resultado la pérdida de peso o la pérdida de grasa a largo plazo. Pero a corto plazo, parece haber modestos beneficios al aumentar la ingesta de lácteos y al mismo tiempo reducir la cantidad de calorías consumidas en general.
Así que parece que el queso no te ayudará a perder peso, pero tampoco te hará subir de peso, siempre y cuando lo disfrutes con moderación. Parte del problema es que el queso generalmente se usa en platos poco saludables (piense en pizza, nachos y lasaña) que pueden superar los beneficios para la salud. El tamaño de una porción de queso también es relativamente pequeño (alrededor de 1 onza), por lo tanto, si tiene más que eso, ¡las calorías se pueden acumular rápidamente!