¿Qué es la dieta alcalina, exactamente?
La premisa de la dieta alcalina es que los alimentos que comemos descienden el equilibrio del pH de nuestra sangre. Puede recordar de la clase de quimica que el pH es una medida de cuanto acido o alcalino es algo. Va de 0 a 14.
0 es muy acido
7 es neutro
14 es muy alcalino
Los defensores de la dieta alcalina creen que las dietas altas en ciertos alimentos, como carne y granos, y bajas en otros, como frutas y verduras ricas en potasio, pueden causar desequilibrios en el pH de la sangre que conducen a una variedad de problemas de salud. Esto se conoce como la hipótesis de la ceniza ácida, por lo que la dieta alcalina a veces se conoce como la dieta de la ceniza ácida.
Sin embargo, es importante señalar que esta premisa es simplemente una hipótesis, lo que significa que no está probada. No hay investigaciones que respalden estas afirmaciones y, de hecho, una revisión encontró que «el cuerpo humano tiene una capacidad asombrosa para mantener un pH constante en la sangre», independientemente de la dieta.
Si bien es probable que el pH de los alimentos no importe, la dieta alcalina fomenta patrones de alimentación bastante saludables, que incluyen enfatizar los alimentos no procesados y de origen vegetal y limitar la carne roja y los granos refinados. Un estudio encontró que seguir la dieta alcalina aumentaría varios micronutrientes, como el potasio y el magnesio, lo que podría ayudar a reducir el riesgo de hipertensión y accidente cerebrovascular y mejorar la salud cardiovascular, la salud ósea y la cognición. Por esas razones, US News & World Report clasificó a la dieta alcalina en el puesto 31 entre sus Mejores dietas saludables para el corazón y empató en el puesto 35 entre las Mejores dietas para la diabetes.
¿Cómo funciona la dieta alcalina?
La dieta alcalina o de ceniza ácida clasifica los alimentos según la cantidad de ácido que producen cuando se digieren. Esa cantidad no es no obstante la misma que el nivel de acidez de los alimentos en su estado crudo. Los alimentos formadores de ácido producen un pH inferior a 7, mientras que los alimentos alcalinos dan como resultado un nivel de pH superior a 7, según ha descubierto una investigación. Cualquier alimento que esté alrededor de 7 se considera neutral. Con eso en mente, la dieta recomienda:
Evite los alimentos que forman ácidos, como la carne, los productos lácteos, el pescado, los huevos, los cereales y el alcohol.
Consumir muchos alimentos formadores de alcalinos, como frutas, verduras, nueces y legumbres.
Limitar los alimentos neutros, como almidones, azúcares y grasas naturales
Una vez más, no hay investigaciones que indiquen que el pH de los alimentos tenga algún impacto en la salud general, mientras que hay mucha evidencia que muestra que simplemente no es posible cambiar el pH del cuerpo a través de la dieta. De hecho, los niveles de pH varían según las regiones del cuerpo; por ejemplo, el estomago es muy acido y necesita serlo para realizar su trabajo.
Los riñones y los pulmones son en gran parte responsables de mantener un pH equilibrado dentro del cuerpo, y los distintos niveles están muy estrictamente regulados. El pH de la sangre oscila entre 7,2 y 7,45, dice Jennifer Fitzgibbon, RDN , dietista oncológica registrada en el Centro de Cáncer de la Universidad de Stony Brook en Nueva York. Los riñones también ayudan a equilibrar los niveles de pH en la orina, según UC San Diego Health. Un pH de orina de 4 se considera duro ácido, mientras que 7 es neutro y 9 es duro alcalino, señala Michigan Medicine.
Un estilo de alimentación no puede cambiar el pH de su cuerpo. Es posible que note una diferencia en el pH de su orina, que se puede medir con una simple prueba de tira reactiva (también llamada tira reactiva de orina), pero eso no le indicará sus niveles generales porque el pH de la orina no refleja el pH de su cuerpo, según MedlinePlus. Eso se debe a que el exceso de ácido podría excretarse a través de la orina para equilibrar los niveles de pH del cuerpo, señala el Instituto Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AICR).
Si el pH de tu cuerpo cambia, se debe a un problema de salud grave. La orina con un pH alto podría indicar una infección del tracto urinario o cálculos renales, mientras que un pH bajo podría significar diarrea, inanición o cetoacidosis diabética, según Michigan Medicine.
¿Cuáles son los beneficios potenciales para la salud de una dieta alcalina?
Los seguidores y autores de las muchas guías y libros de recetas sobre la dieta alcalina dicen que puede tratar enfermedades y afecciones crónicas, como el cáncer y la enfermedad renal.
Desde una perspectiva científica, estas afirmaciones no son realistas, dice Adrienne Youdim, MD, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina David Geffen de la UCLA en Los Ángeles. Pero, dice, los alimentos enumerados como alcalinos tienden a ser saludables, y cuando observa enfoques alimentarios como la dieta mediterránea ampliamente estudiada y beneficiosa, puede decir razonablemente que el enfoque en estos alimentos es un enfoque saludable.
A pesar de que la dieta alcalina ha sido muy estudiada, no hay estudios definitivos que sugieran que este enfoque pueda tener un efecto sobre el cáncer, uno de los mayores atractivos de la dieta. Fitzgibbon dice que la teoría del tratamiento del cáncer se basa en la sustentación de que las células cancerosas prosperan en un ambiente ácido. Y si bien eso es cierto en un entorno de laboratorio, es casi imposible alterar las células de una manera que cree un ambiente menos ácido en el cuerpo, dice ella. Esto es lo que la investigación ha encontrado sobre la dieta alcalina y varias condiciones de salud crónicas:
Salud ósea Se afirma que la dieta alcalina puede reducir el riesgo de osteoporosis. La teoría se conoce como la «hipótesis de la ceniza ácida de la osteoporosis», que establece que comer una dieta rica en ácido, como la dieta occidental, puede erosionar los huesos y provocar osteoporosis al aumentar el calcio en la orina y reducir el calcio en la orina. cuerpo. Pero la teoría no se sostiene. Investigaciones anteriores publicadas en el Journal of Bone and Mineral Metabolism dijo que parece que las dietas productoras de ácido más la baja ingesta de calcio podrían provocar problemas óseos, pero si los niveles de calcio son altos, llevar una dieta ácida podría incluso ser protector. Otra revisión anterior y un metanálisis concluyeron que no hay evidencia de que una dieta ácida pueda provocar enfermedades óseas, y tampoco hay evidencia de que pueda proteger los huesos.
Prevención del cáncer Hubo un estudio preliminar publicado en 2019 en el International Journal of Cancerque encontró que las dietas alcalinas pueden tener un beneficio protector contra el cáncer de mama con receptor hormonal negativo, pero la mayor parte de la investigación no ha sido concluyente. Sin embargo, la mayoría de los resultados apuntan a una medida dietética que podría reducir el riesgo de cáncer de mama: comer menos carne y más frutas y verduras, información para los investigadores.
El AICR no respalda las afirmaciones sobre el cáncer y la dieta alcalina, diciendo que la acidez y la alcalinidad de los alimentos no son importantes cuando se trata de la química del cuerpo humano. En cambio, el AICR dice que comer una dieta basada principalmente en plantas con muchas frutas, verduras y granos integrales (sin preocupación por la alcalinidad) es un enfoque saludable que puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer y enfermedades crónicas. Entonces, la dieta alcalina podría ser un buen enfoque para las personas que luchan contra el cáncer, pero no por las razones aducidas por los fanáticos, según un estudio publicado en 2018 en Oncology.
Enfermedad renal crónica Las personas con enfermedad renal crónica también pueden reducirse al consumirse en los alimentos alcalinos, porque el exceso de proteína es perjudicial para los riñones. En un artículo publicado en 2017 en el Journal of Renal Nutrition, el autor argumentó que al reducir la carga de ácido en los riñones a través de una dieta baja en proteínas con aumento en las proteínas vegetales, es posible que pueda retrasar la progresión de la enfermedad renal y mejorar la funcion renal. Investigación publicada en 2018 en el Iran Journal of Kidney Diseases dijo que una dieta alcalina ralentiza la velocidad a la que se deterioran los sistemas de filtración de sangre de los riñones.
Lista de alimentos de dieta alcalina: que comer y evitar
La dieta se organiza en torno a los niveles de pH de los alimentos individuales. Algunas versiones son menos estrictas, lo que significa que pueden permitir los granos por sus beneficios para la salud, a pesar de su pH ligeramente ácido. Pero, en general, si prueba la dieta alcalina, deberá seguir la lista de alimentos a continuación, evitando los alimentos ácidos, limitando o evitando los alimentos neutrales y centrándose en los alimentos alcalinos.
Alimentos generadores de acido que debe evitar
Carne
Aves de corral
pez
cabaña de queso
leche
Queso (especialmente queso parmesano, queso cheddar bajo en grasa y quesos duros)
yogur
helado
Huevos (la yema en particular)
Cereales (arroz integral, copos de avena, espaguetis, copos de maíz, arroz blanco, pan de centeno, pan integral)
Alcohol
soda
lentejas
cacahuetes y nueces
Otros alimentos envasados y procesados
Alimentos neutros para limitar
Grasas naturales, como el aceite de oliva y la mantequilla
Almidones, incluidos maíz, quinua, avena, arroz blanco e integral y batatas
Azúcares
Alimentos formadores de alcalinos para comer
frutas
Zumos de frutas sin azúcar
Verduras sin almidón
leche de almendras
agua de soda mineral
alimentos de soja
almendras
aceite de coco
No hay un plan o guía de comidas específicas, aunque puede seguir recetas en línea o de libros de cocina de dieta alcalina, o simplemente usar la lista de alimentos alcalinos anterior para crear sus propios platos.