La fibra es fundamental para una dieta saludable, pero su médico puede recomendarle que siga una dieta baja en fibra en ocasiones por razones específicas de salud.
Si bien no se recomiendan para la población general (y suelen ser temporales), las dietas bajas en fibra pueden ayudar con ciertos síntomas y afecciones.
Esto es lo que necesita saber si le han dicho que siga una dieta baja en fibra o cree que podría beneficiarse de ella.
¿Cómo funciona una dieta baja en fibra?
Una dieta baja en fibra implica limitar los alimentos que contienen fibra, es decir, carbohidratos no digeribles presentes en los alimentos vegetales.
Alguien con una dieta baja en fibra generalmente eliminará o limitará severamente los frutos secos , semillas, frijoles, legumbres, cereales integrales y la mayoría de las frutas y verduras, dice Shelby Yaceczko, RD , dietista registrada en Enfermedades Digestivas de UCLA Health en Westwood, California.
No es una dieta para bajar de peso y los profesionales sanitarios no suelen recomendar una dieta baja en fibra para el bienestar general.
En cambio, la dieta se utiliza como una medida temporal para controlar los síntomas de ciertas condiciones de salud o prepararse para procedimientos médicos, dice Heidi J. Silver, PhD , profesora de investigación de medicina en la división de gastroenterología, hepatología y nutrición del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee.
Tipos de dietas bajas en fibra
“Las dietas bajas en residuos y las dietas bajas en fibra a menudo se recomiendan indistintamente, aunque son dos dietas distintas”, dice la Dra. Felice Schnoll-Sussman, gastroenteróloga certificada y directora del Centro Jay Monahan para la Salud Gastrointestinal en NewYork-Presbyterian y Weill Cornell Medicine en la ciudad de Nueva York.
La dieta baja en residuos es más restrictiva porque limita la carne y los productos lácteos, así como la fibra, pero ambas dietas tienen el mismo objetivo de disminuir el volumen de las heces, dice la Dra. Schnoll-Sussman.
A diferencia de la “fibra”, la definición de “residuo” no es clara y la dieta baja en residuos no se ha estudiado a fondo, por lo que las pautas clínicas actuales recomiendan dietas bajas en fibra.
Posibles beneficios para la salud de una dieta baja en fibra: razones para seguirla
Debido a que la fibra tiene muchos beneficios para la salud, una dieta baja en fibra no es una buena idea para la mayoría de las personas.
“La mayoría de las veces, seguir una dieta baja en fibra es una estrategia a corto plazo, porque la fibra es importante para todo, desde el intestino hasta el corazón y la salud metabólica”, dice Kaytee Hadley, RDN , dietista-nutricionista registrada especializada en salud digestiva y propietaria de Holistic Health and Wellness, una práctica de nutrición privada en Richmond, Virginia.
Solo debe intentar una dieta baja en fibra si un proveedor de atención médica se lo recomienda y le brinda orientación sobre qué alimentos comer y evitar para sus síntomas o afección particulares.
A continuación se detallan algunas razones por las que su proveedor de atención médica podría recomendarle una dieta baja en fibra.
Manejo de los síntomas de los problemas digestivos
Su proveedor de atención médica puede recomendar una dieta baja en fibra para controlar los síntomas de afecciones digestivas como la colitis ulcerosa (CU) , la enfermedad de Crohn o la diverticulitis , en particular durante las fases agudas, también llamadas brotes, dice Silver. Cuando experimenta un brote, partes de su tracto digestivo se inflaman y se estrechan, lo que dificulta el paso de los alimentos.
Una dieta baja en fibra temporal también podría ser útil para alguien con síndrome del intestino irritable (SII) , un trastorno gastrointestinal (GI) que se caracteriza por un grupo de síntomas que ocurren juntos, incluyendo dolor abdominal y diarrea o estreñimiento . Una dieta baja en fibra puede ser recomendada cuando se tiene diarrea, ya que disminuye la frecuencia de las deposiciones.
Tratamiento de una obstrucción intestinal
Alguien con una estenosis intestinal (un estrechamiento del intestino que dificulta el paso de los alimentos) u obstrucción (bloqueo del intestino) puede necesitar seguir una dieta baja en fibra a largo plazo para evitar que los alimentos se queden atascados en su tracto digestivo.
En este caso, es importante trabajar con un dietista certificado, quien podrá recomendarte fuentes de fibra que puedas tolerar para que no pierdas los beneficios para la salud, dice Yaceczko.
Preparación para la cirugía
Su médico puede prescribir una dieta baja en fibra en los días previos a cualquier procedimiento que involucre el colon o el recto, como una colonoscopia o una resección intestinal (una cirugía que elimina partes dañadas del colon o una colostomía que conecta el intestino grueso a una abertura en la pared abdominal).
Una dieta baja en fibra ayuda a garantizar que su colon esté lo más limpio y vacío posible antes de la cirugía, dice Schnoll-Sussman.
Recuperación de la cirugía
Yaceczko afirma que, a menudo, se recomienda seguir una dieta baja en fibra durante la recuperación de un procedimiento que afecte al colon o al recto. Limitar la fibra en el tracto digestivo después de la cirugía puede ayudar al proceso de curación y minimizar los síntomas incómodos, como la diarrea y el dolor abdominal.
¿Puede una dieta baja en fibra conducir a la pérdida de peso?
Las dietas bajas en fibra se recomiendan para controlar ciertas afecciones de salud y prepararse para procedimientos específicos; no se recomiendan para perder peso o mantener la salud en general.
De hecho, la fibra puede ser útil para perder peso y ofrece muchos beneficios para la salud. “La fibra puede ayudar a que te sientas saciado más rápido y tiene efectos beneficiosos sobre la salud metabólica y el azúcar en sangre, por lo que comer más fibra, no menos, suele ser una buena estrategia para perder peso”, afirma Hadley.
¿Existen desventajas en una dieta baja en fibra?
La fibra tiene muchos beneficios para la salud, respaldados por investigaciones. Por lo tanto, seguir una dieta baja en fibra conlleva algunas desventajas y posibles riesgos para la salud, entre ellos:
Estreñimiento “Una dieta baja en fibra generalmente dará lugar a menos evacuaciones intestinales y heces más pequeñas”, afirma Schnoll-Sussman. Recomienda beber abundante agua para reducir el riesgo de estreñimiento.
Hemorroides o fisuras anales “El estreñimiento debido a una dieta baja en fibra también puede provocar un esfuerzo para evacuar el intestino, lo que a veces puede provocar la aparición de hemorroides o fisuras en el recto”, afirma Schnoll-Sussman. Las hemorroides son venas agrandadas o hinchadas alrededor del ano o en la parte inferior del recto que pueden provocar picazón, sangrado y dolor, especialmente durante las evacuaciones intestinales. Las fisuras son pequeños desgarros en el tejido anal o rectal que causan síntomas similares.
Mayor riesgo de diabetes tipo 2 La fibra retarda la absorción de azúcar en el cuerpo, lo que ayuda a mantener estables los niveles de azúcar en sangre. Con el tiempo, una dieta baja en fibra puede provocar niveles más altos de azúcar en sangre y aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 , dice Hadley.
Mayor riesgo de trastornos gastrointestinales La fibra alimenta a los probióticos , bacterias buenas en el intestino que promueven la salud digestiva. Limitar la fibra a largo plazo puede afectar negativamente a esta comunidad de bacterias intestinales (también conocida como microbioma intestinal), aumentando el riesgo de sufrir trastornos gastrointestinales, dice Hadley.
Deficiencias de micronutrientes Las dietas bajas en fibra requieren eliminar o limitar drásticamente los alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras, cereales integrales, frutos secos y semillas. Prescindir de estos alimentos durante períodos prolongados puede provocar deficiencias de micronutrientes como vitaminas y minerales, afirma Silver.
Lista detallada de alimentos para una dieta baja en fibra y alimentos que se deben evitar
Si bien la mayoría de las dietas bajas en fibra siguen las mismas pautas, los alimentos exactos que se deben comer o evitar pueden variar según el cuerpo y los síntomas, dice Yaceczko. Mediante ensayo y error, y con la ayuda de un dietista certificado, puede determinar qué alimentos y combinaciones son más adecuados para sus síntomas y problemas de salud específicos.
Los 10 mejores alimentos para comer
- Leche y otros productos lácteos
- Pan blanco refinado
- Cereales refinados
- Aceite, mantequilla y margarina
- Carne, aves, pescado y huevos cocidos.
- Tofu
- Coba
- Ciertas frutas (sin semillas ni piel): plátanos muy maduros , albaricoques y melones.
- Ciertas verduras bien cocidas o enlatadas (sin semillas ni piel): calabaza, espinacas, patatas , zanahorias, judías verdes , espárragos , remolachas y berenjenas.
- Ciertas verduras crudas (sin semillas ni piel): lechuga rallada, pepinos y calabacines.
Los 10 principales alimentos que conviene limitar o evitar
- Panes integrales, cereales, galletas, pastas, arroz, avena y palomitas de maíz.
- Embutidos, perritos calientes y salchichas.
- Frijoles y legumbres
- Frutos secos y semillas enteros
- La mayoría de las verduras crudas
- La mayoría de las verduras cocidas
- La mayoría de las frutas
- Alimentos fritos
- Condimentos y salsas con trozos (como condimento, salsa de tomate y mantequilla de maní con trozos)
- Tempeh y soja
Lista de compras para una dieta baja en fibra
Estos son los alimentos que todo principiante en una dieta baja en fibra debe agregar a su lista de compras, dicen los dietistas-nutricionistas registrados:
Proteínas
- Carne de res
- Pez
- Pollo
- Cerdo
- Tofu
- Producir
- Coba
- Banana
- Pepino
- Espinaca
- Calabacín
- Granos
- Copos de maíz
- Harina
- Galletas saladas
- Pan blanco
- Arroz blanco
- Huevos y lácteos
- Requesón
- Huevos
- Queso duro
- Leche
- Yogur
- Condimentos
- Manteca
- Ketchup
- Aceite
- Mostaza
- Mayonesa
- Bebidas
- Té sin cafeína
- Jugo de fruta sin pulpa
- Agua
- Edulcorantes (Utilizar con moderación)
- Miel
- Jarabe de arce
- Azúcar
Cómo empezar una dieta baja en fibra: 6 consejos para principiantes
Seguir una dieta baja en fibra requiere planificación. A continuación, se ofrecen algunos consejos de expertos para mantenerse nutrido y minimizar la sobrecarga durante el proceso.
1. Incluya proteínas en cada comida
Hadley afirma que, si no se cuenta con fibra para equilibrar el nivel de azúcar en sangre, es importante incluir una fuente de proteínas en cada comida. Esto ayudará a retardar la digestión y a mantenerte saciado durante más tiempo. La mayoría de las fuentes de proteínas son aptas para consumir, como la carne cocida, el pescado, las aves, los huevos, la mantequilla de maní suave y el tofu. Sin embargo, debes evitar los embutidos, los hot dogs, las salchichas, la mantequilla de maní crujiente, los frutos secos, los frijoles, el tempeh y las legumbres.
2. No consumas toda la fibra de una sola vez
“La fibra que se consume debe distribuirse a lo largo del día”, dice Sauceda. “No conviene ingerir toda la fibra de una sola vez”, explica, ya que eso podría exacerbar los síntomas.
3. Utilice un diario de alimentos
Según Sauceda, hacer un seguimiento de la ingesta de alimentos durante uno o dos días puede ayudarle a hacerse una idea de la cantidad de fibra que está consumiendo. Utilice una aplicación de seguimiento de alimentos o un bolígrafo y papel. También puede utilizar el diario para hacer un seguimiento de los síntomas digestivos incómodos que tenga y consultar con un dietista para averiguar qué alimentos podrían estar causándoles estos síntomas.
4. Mantente hidratado
Beber abundante agua durante el día puede ayudar a prevenir el estreñimiento y, al mismo tiempo, reducir la ingesta de fibra. “Observar que la orina se mantenga de un color amarillo claro a transparente es una buena manera de asegurarse de beber suficiente agua”, dice Schnoll-Sussman. Tenga una botella de agua cerca y beba sorbos regularmente durante el día.
5. Trabaje con un dietista certificado
Las dietas bajas en fibra suelen recomendarse para ayudar a controlar los síntomas de las afecciones digestivas. Dado que los detalles de una dieta baja en fibra varían de una persona a otra, es importante obtener orientación personalizada de un experto, dice Silver. Un dietista registrado puede ayudarlo a crear un plan nutricionalmente sólido que se adapte a su(s) condición(es) de salud, gustos, finanzas y objetivos de salud a corto y largo plazo.
6. Tenga un plan para reintroducir alimentos cuando se sienta mejor
Una vez que los síntomas estén bajo control y ya no necesite seguir una dieta baja en fibra, es importante tener un plan para reintroducir todos los alimentos que limitó o evitó. Yaceczko dice que es importante trabajar con un dietista durante esta fase de reintroducción, de modo que no necesite seguir la dieta más tiempo del necesario o agregar fibra demasiado rápido.