Cuando está tratando de perder peso, cualquier número de factores puede debilitar su resolución y obstaculizar el progreso. Pero en muchos casos, la báscula puede negarse a moverse, incluso si se ha apegado a su plan. Los hallazgos de un estudio muestran que parte del problema puede residir en nuestras percepciones dietéticas y percepciones erróneas.
Los investigadores descubrieron que las personas que intentaban perder peso a menudo sobrestimaban qué tan saludable era su dieta, una brecha que podría sabotear los esfuerzos para perder peso. La investigación preliminar se presentará en las Sesiones Científicas 2022 de la American Heart Association, que se llevarán a cabo de forma presencial en Chicago y virtualmente, del 5 al 7 de noviembre.
«Descubrimos que, si bien la gente generalmente sabe que las frutas y las verduras son saludables, puede haber una desconexión entre lo que los investigadores y los profesionales de la salud consideran una dieta sana y equilibrada en comparación con lo que el público piensa que es una dieta sana y equilibrada», dijo el estudio. la autora Jessica Cheng, PhD , investigadora postdoctoral en epidemiología en la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard y en medicina interna general en el Hospital General de Massachusetts, ambos en Boston, en un comunicado de prensa .
Aproximadamente la mitad de los adultos en los EE. UU. intentan perder peso cada año
Casi la mitad de los adultos estadounidenses intentan perder peso cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) (PDF), y la mayoría intenta comer más frutas, verduras y ensaladas.
Esa es un área que la mayoría de los estadounidenses necesitan mejorar. Un informe de los CDC (PDF) publicado en enero de 2022 encontró que solo 1 de cada 8 adultos consume las 1,5 a 2 tazas de fruta recomendadas al día, y solo 1 de cada 10 come las 2 a 3 tazas diarias recomendadas de verduras, incluidas las legumbres.
La mayoría de las personas no se dan cuenta de cuántos ajustes pueden necesitar en su dieta
Para descubrir cómo las percepciones de las personas sobre sus hábitos alimenticios coincidían con la realidad, los investigadores reclutaron a 116 adultos de 35 a 58 años de edad en el área de Pittsburgh que estaban tratando de perder peso.
Los participantes del estudio se reunieron personalmente con un dietista para hablar sobre su nutrición y luego registraron lo que comieron y bebieron todos los días durante un año en la aplicación Fitbit. También se pesaron a diario y usaron un dispositivo Fitbit para realizar un seguimiento de su actividad física.
Los investigadores evaluaron las dietas de los participantes al principio y al final del estudio y le dieron a cada persona una puntuación del Índice de alimentación saludable (HEI) basada en los tipos de alimentos que los participantes reportaron comer.
El HEI es una medida para evaluar qué tan cerca se alinea un patrón dietético con las Pautas dietéticas para estadounidenses del gobierno de EE. UU . Se asigna una puntuación de 0 a 100, en función de la frecuencia de consumo de diversos componentes dietéticos como frutas, verduras, cereales integrales y refinados, carnes y mariscos, sodio, grasas y azúcares. Cuanto mayor sea la puntuación, más saludable será la dieta.
También se pidió a los participantes que completaran un retiro de alimentos de 24 horas durante dos días en cada momento.
Cuando terminó la prueba de un año, los sujetos usaron el HEI para calificarse a sí mismos en la calidad de su dieta. La autoevaluación de su dieta inicial fue una «mirada retrospectiva», ya que calificaron tanto su dieta inicial como la final al final del estudio; la diferencia en su puntaje inicial y final fue su cambio de dieta percibido. Una diferencia de 6 puntos o menos entre la puntuación HEI de los investigadores y la puntuación percibida del participante se consideró «buen acuerdo».
Los investigadores encontraron que las puntuaciones de 3 de cada 4 participantes tenían poca concordancia, lo que significa que la salud general de su dieta no se alineaba con las evaluaciones de los expertos. En la mayoría de los casos, la puntuación percibida por los sujetos fue más alta que la puntuación HEI asignada por los investigadores: la puntuación media percibida fue 67,6 y la puntuación HEI media fue 56,4.
Al juzgar el cambio en su dieta durante el transcurso del estudio de 12 meses, solo 1 de cada 10 participantes estimó correctamente cuánto habían mejorado sus hábitos alimenticios. En promedio, los participantes mejoraron la calidad de su dieta en solo alrededor de 1 punto según la puntuación evaluada por el investigador. Sin embargo, la autoestima de los participantes fue una mejora percibida de 18 puntos.
“Las personas que intentan perder peso o los profesionales de la salud que ayudan a las personas con objetivos relacionados con la pérdida de peso o la nutrición deben ser conscientes de que es probable que haya más margen de mejora en la dieta de lo esperado”, dijo el Dr. Cheng.
Algunas limitaciones de los hallazgos del estudio
Los autores reconocieron algunas limitaciones de los hallazgos. Los participantes eran en su mayoría mujeres (79 por ciento) y la mayoría reportó raza blanca (84 por ciento), por lo que es posible que los hallazgos no se apliquen de la misma manera a otras poblaciones.
También vale la pena señalar que los investigadores solo evaluaron las percepciones de la calidad de la dieta al final del estudio. Las evaluaciones a lo largo del estudio pueden haber ayudado a responder preguntas como si la percepción se volvió más realista en el transcurso del estudio o si la percepción de una persona sobre su dieta ayuda o les impide hacer cambios en la dieta, dijeron los autores.
La falta de conciencia sobre la salubridad de los alimentos podría conducir al aumento de peso
«Sobreestimar la salubridad percibida de la ingesta de alimentos podría conducir a un aumento de peso, frustraciones por no cumplir con los objetivos personales de pérdida de peso o una menor probabilidad de adoptar hábitos alimenticios más saludables», dijo Deepika Laddu, PhD , profesora asistente en la Facultad de Ciencias de la Salud Aplicadas de la Universidad de Illinois en Chicago, y presidente del Consejo de Cambio de Comportamiento en el Estilo de Vida para Mejorar los Factores de Salud de la AHA, en el comunicado de prensa.
Si bien no es raro que las personas que hacen dieta sobrestimen la salud de los alimentos que comen, estos hallazgos brindan apoyo adicional para las intervenciones de asesoramiento conductual que incluyen contactos más frecuentes con profesionales de la salud, como dietistas o asesores de salud, para abordar las brechas en la percepción y brindar apoyo a largo plazo. -comportamientos alimentarios saludables duraderos y realistas, dijo el Dr. Laddu.
Las elecciones de alimentos se relacionan con 2 de cada 3 muertes relacionadas con enfermedades cardíacas
Una alimentación saludable es esencial para el corazón y la salud general, y para la longevidad, según la AHA. La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres en los Estados Unidos, y causa unas 659 000 muertes cada año, según los CDC .
Más de dos tercios de las muertes relacionadas con enfermedades cardíacas en todo el mundo pueden estar relacionadas con la elección de alimentos, según un estudio publicado en octubre de 2020 en European Heart Journal Quality Care Clinical Outcomes . Los autores del estudio estimaron que se podrían haber evitado seis millones de muertes con mejores dietas.
Recomendaciones sobre dónde encontrar información confiable sobre el contenido nutricional de diferentes alimentos
La guía dietética de la AHA emitida en 2021 ofrece las siguientes recomendaciones para adultos:
Come una variedad de frutas y verduras.
Elija granos integrales en lugar de granos refinados
Elija fuentes de proteínas saludables
Sustituya los productos lácteos sin grasa y bajos en grasa por versiones con toda la grasa
Si comes carne, elige cortes magros
Use aceites vegetales líquidos en lugar de aceites tropicales y grasas animales
Elija alimentos mínimamente procesados en lugar de ultraprocesados
Minimice los alimentos y bebidas con azúcar agregada
Elija alimentos con poca o ninguna sal añadida
Limite o evite el alcohol
Informarse sobre el contenido nutricional de diferentes alimentos es una buena idea, pero tenga cuidado con la información errónea en Internet, dice Alice H. Lichtenstein, DSc , presidenta del grupo de redacción de la declaración de la AHA y científica sénior y directora del equipo de nutrición cardiovascular de la Centro de Investigación de Nutrición Humana sobre el Envejecimiento del USDA en la Universidad de Tufts en Boston.
El Dr. Lichtenstein recomienda obtener información de fuentes acreditadas, como sitios web gubernamentales como la FDA o el Instituto Nacional de Salud (NIH) . “Las organizaciones de defensa como la AHA o la Asociación Estadounidense de Diabetes también tendrán buenos consejos dietéticos”, dice ella.
También recomienda revisar Internet para encontrar información nutricional para comidas preparadas o para llevar. Como regla general, incluso para alimentos preparados o comida para llevar, cuanto menos procesados, mejor, según Lichtenstein.
Si lees algo sobre cierto alimento o dieta que parece «demasiado bueno para ser verdad», probablemente lo sea, dice ella. Cuando tenga dudas sobre embarcarse en un tipo de dieta, hable con su proveedor de atención médica, agregó.
Comer más saludable no tiene que ser ‘todo o nada’
Cuando se trata de desarrollar un patrón de alimentación saludable, es importante entender que no tiene que ser «todo o nada, para experimentar los beneficios», dice Susan Strom, RD , en UNC Health en Chapel Hill, Carolina del Norte, quien no participó en la investigación.
“Eche un vistazo a su ingesta típica y decida que quiere cambiar una cosa y seguir desde allí”, sugiere. “Tal vez sea dejar de beber refrescos o asegurarse de comer al menos una fruta y una verdura todos los días o comenzar a preparar la cena en casa en lugar de pedir comida para llevar”.
Lo importante es hacer cambios que puedas mantener a largo plazo para que se mantengan, dice ella. “Siga agregando nuevas metas para usted con respecto a los alimentos y la actividad para no solo mejorar la cantidad de su vida, sino también la calidad de su vida”.